#19 El poder en ti
Mayo ha sido, con diferencia, el mes con más actividades desde que llegamos aquí.
Decisiones y autorizaciones sobre el futuro, festivales de arte, pruebas de estado, recta final del curso, ensayos para todo tipo de espectáculos de fin de curso, pruebas para los deportes de los años siguientes, campamentos de girl scouts, sesiones informativas sobre los colegios a los que irán el año que viene, noches de entrega de premios, graduaciones/promociones/como se llame la ceremonia (los 3 cambian de colegio y celebran el fin de ciclo), fiestas de fin de curso en bucle y el inicio de un nuevo proyecto laboral. Y visitas que te calientan el corazón... y yo me he emocionado más este mes que durante toda mi estancia....
Después de pensarlo mucho, y de ponernos en contacto con las partes respectivas de nuestros anclajes profesionales en Portugal, vamos a prolongar nuestra estancia un año más. Cuando presentamos la propuesta al equipo familiar, la reacción fue inmediata.
Queremos quedarnos. Sin dudarlo.
Todavía da miedo, y les advertimos que el proyecto se ha prorrogado un año más, y que agosto de 2025 es el final del proyecto, tras lo cual, si todo sigue como hasta ahora, volveremos a nuestra costa oeste en Europa. Y las hermanas argumentaron que eso está bien, pero que si tenemos un año más para seguir conociendo esta costa y esta comunidad, y todo lo que nos corresponde, aprovechémoslo y volvamos con nuestro equipaje más lleno del mundo.
Es inevitable comparar las reacciones de las hermanas con su actitud de hace un año, expectante pero llena de incertidumbre.
Cuando emprendimos esta aventura, lo que más asustaba a las dos hermanas era el fracaso.
En la escuela, en los exámenes, en los retos, en la adaptación al cambio. Decían cosas como: ¿y si no saco buenas notas, y si no tengo amigos, y si no sé explicar lo que necesito y estoy sola, y si me pierdo y no sé dónde vivimos, y si...?
Y hemos intentado, de alguna forma quitarles ese peso de encima. Incluso les hemos dicho: si no conseguís los resultados esperados y volvemos a Portugal y tenéis que repetir el año, ¡no pasa nada! ¡Lo que vamos a vivir y lo que vais a aprender no se aprende en los libros!
Pero esta conversación no salió nada bien porque les angustiamos aún más...
Volver a Portugal y tener que hacerlo todo de nuevo, ¡y repetir el año...!
¿Pero es todo una locura? ¡No quiero eso!
¡Yo tampoco!
Llantos y lágrimas mezclados, cambiamos inmediatamente de táctica para asegurarles que estábamos seguros de que eso no pasaría y que todos haríamos lo posible, y que quien necesitara ayuda tenía que pedir inmediatamente todo tipo de ayuda, en casa y en el colegio, y que prometíamos no despreciar sus miedos y tomárnoslo con calma cuando intentáramos relativizarlos para no angustiarles más, y estar siempre disponibles. Incluso si no dormíamos, cuando llegasen a casa, estariamos disponibles para ayudarles en lo que necesitaran de la escuela.
Y así fue.
Hace unos días volví a esta foto de sonrisas nerviosas a principios de año...
Los 3 hermanos fueron verdaderos embajadores e intermediarios de las más encantadoras relaciones internacionales, y tengo la absoluta certeza de que a pesar de todos los tropiezos y baches en el camino desde que pensamos en venir, el Universo fue realmente bondadoso al haber puesto en nuestro camino a las personas que conocimos durante este año, desde compañeros de trabajo, alumnos, amigos, profesores y personal de las 3 diferentes escuelas, vecinos, entrenadores, en fin, toda la comunidad en la que aterrizamos fue facilitando este enorme proceso.
Mayo brindó la oportunidad de ver y celebrar todo esto.
Empezamos asistiendo a la velada artística de la escuela de María.
Nos dijo que íbamos a ver a su coro y que había conseguido un solo.
He intentado disculparme varias veces, porque aunque la honestidad es una de las cosas que he educado a mis hijos para que valoren, cuando María me preguntó si me parecía bien que se presentara a una audición para un solo, le dije, ¿pero para bailar o para cantar?
Y cuando me explicó que era para cantar, intenté desanimarla haciendo la analogía con dos palabras de las que me arrepiento: "loro en agonía".
Estoy segura de que cuando les diga a mis hijos que el resultado de lo que están haciendo es increíble, me creerán, porque yo también utilizo "loros en agonía" para explicar lo que pienso de algunos de sus proyectos.
María, enfadada, ensayó por su cuenta, hizo una audición y consiguió un solo.
Y me tragué los comentarios poco constructivos que le di. Esa noche, además de demostrar el arte de lo que se había hecho durante el año, el coro cantó, María brilló y no se pareció en nada a un loro, y luego ofrecieron la flor que habían elegido a alguien especial.
Amina, con quien nos cruzamos el día de la colocación de la taquilla, quien esperó a María para comer el primer día de clase, quien le enseñó una serie de expresiones chulas y sabores locales, quien la orientó en la elección de su compañía, quien le presentó a una serie de chicas impecables y quien la integró en el grupo de las Girl Scouts, fue quien recibió la flor.
Y María le dijo: "gracias por hacerme la vida mucho más fácil en el colegio este año. Eres una amiga increíble".
Y las mamás miramos y aguantamos estoicamente, pero a mí me costó mucho no derrumbarme.
Pamela, que es la madre de esta increíble niña, y que también acogió a María en las Girl Scouts donde es líder, sólo puede estar orgullosa de la genuina generosidad que su hija adolescente fue capaz de mostrar a nuestra María.
Como colofón al programa de Girl Scouts de este año, celebramos un campamento para madres e hijas en el Campamento Sherman con diversas actividades de formación de equipos, deportes, excursiones y una transición simbólica a la tercera edad. Todo estaba preparado con mensajes individualizados para cada una de ellas y muchas oportunidades para ver interactuar a las amigas.
Me encantó.
En una de las actividades, se indicó a las hijas que colocaran el "barco" en posición horizontal durante una canción completa de "row row row your boat".
Discutieron la estrategia y fracasaron 327 veces. Sólo cuando consiguieron funcionar como un todo completaron el reto. Les llevó mucho tiempo.
Luego retaron al grupo de madres a hacer lo mismo, y allá que nos fuimos, acostumbradas a que las adolescentes se burlen de nosotros.
¡Pero no!
Lo conseguimos enseguida y a la primera! y la cara que pusieron las niñas no tuvo precio. Como dice Pamela:
"TAKE THAT GIRLS!... WOHOOOO!!!"
Fue un fin de semana de introspección y gratitud.
Hace un año, quién nos iba a decir que estaríamos integrados así, en medio de la nada, con un grupo de mujeres buen rollo, teniendo la oportunidad de vivir esta experiencia.
Y cantando al aire libre.
Nos despedimos de Camp Sherman con el corazón agradecido y encogido, y antes de volver a casa aún tuvimos ocasión de visitar una pista de hielo donde Amina tenía una cita.
Me encanta este vídeo que ilustra lo que ha sido este año para las adolescentes.
¡Qué suerte!
Volvimos a casa y aunque el padre Rodrigo había gestionado todas las tareas de los pequeños con maestría, fue llegar a casa y torear el caos que se produjo en un instante.
Matías que se va a pintar (motivo de aplauso para los que ansían ver que su pequeño por fin se interesa por los lápices de colores), pero donde no toca... y después Matías choca con su hermana mediana y sus padres se resisten a ir a urgencias.
Mercedes se quedó preocupada por su capacidad para sonreír al comienzo de la semana de la noche de los premios, en la que las hermanas recibieron invitaciones. Por lo visto, su labio inferior se ha recuperado bien de la torta con la cabeza de su hermano y ya está todo en su sitio.
No sabemos si hay premios en preescolar, porque Matías no ha recibido ninguna invitación para familiares de premiados. Podría ser simplemente que no hubiera premios en esta categoría, pero de hecho aquí no los hay.
La primera noche de premios fue la de María, que recibió 2 premios y aseguró que ya no merecía la pena seguir filmando porque ya no cumplía los requisitos en las demás categorías.
Como es una pesada, insistió en que no grabara más premios, y cedí. Valió una película de una de sus amigas mamás grabando el Premio a la Excelencia Académica Sobresaliente, que por lo visto es algo importante que se queda en su expediente académico para siempre.
El tiempo que tarda María en levantarse y nuestra no reacción demuestran la sorpresa.
¡Parece que no repetirá el año después de todo! Estoy muy orgullosa.
Rodeada de buenas amigas, académicamente premiadas y monísimas, superó todas las expectativas y estamos seguros de que el contexto también influye mucho en el éxito.
Así que una vez más damos las gracias al Universo y a nuestro entorno.
Salimos de los premios con prisa para dejar a Rodrigo en el aeropuerto para ir a NY.
Prometimos un informe detallado para la noche de los premios Mercedes y nos fuimos al día siguiente...
A pesar de una sonrisa contenida con un labio que todavía no estaba bien, se fue toda contenta sólo por la nominación.
A pesar de todos sus temores, trabajó como una loca, leyó los 40 libros en 40 semanas, volvió a casa con confeti en el pelo y se sintió orgullosa de haber recibido invitaciones para que su familia asistiera a la velada de entrega de premios a la que estaba invitada.
Le dieron el mismo premio a la excelencia académica que a su hermana, y la profesora también le dió el premio estrella del colegio (Corazón y Alma), momento en que nos desmontó. Y todos a llorar!
Tras los premios, comenzó la temporada de ascensos/graduaciones y similares.
El día siguiente comenzó en mi campus con mis queridos estudiantes.
Tengo un chrush en la categoría de estudiantes, pero sigo pensando que los mejores siempre me tocan a mi! Aunque sólo estuve con este grupo en el tramo final, me alegró mucho verlos acabar así....
Esa tarde llegaron sus tíos Marcos y Miguel.
Con tanta gente en el mundo, ¡es increíble que algunas de las personas más interesantes sean de la familia!
Como siempre, han sido unos días maravillosos, y aunque mis hijos no los ven tan a menudo como nos gustaría, reaccionan como si los vieran todos los días.
Incluso Matías, que al parecer tiene más memoria de la que creíamos, se pegó a ellos y no los soltó en todo el rato.
Como sorpresa, ¡le preparamos a Miguel una cena de cumpleaños y le trajimos una pandilla de superhéroes para celebrar su 40 cumpleaños!
¡El tío Miguel atacó las Madalenas con antelación y vimos que no íbamos a poder sorprenderle con una especialidad de repostería casera! ¡Por los pelos!
Mientras tanto, para rematar el fin de semana, Rodrigo había organizado una paella con una de las parejas que conocimos en la comunidad, y lo que parecía una comida informal en su casa se convirtió en una mega fiesta, con la paella como centro de mesa para más de 40 personas.
Se nos pusieron los ojos como platos cuando nos dimos cuenta de lo (no) grande que era la paella y nos aventuramos a hacer una mega tortilla, para dar de comer a las decenas de comensales.
Cuando llegamos allí nos dimos cuenta, por el tamaño de las paellas, de que íbamos a tener que ser creativos, y también nos dimos cuenta de que la generosidad de los lugareños sigue siendo máxima.
Nos preguntaron si lo que habían preparado de entrantes era similar a lo que nos echamos de menos, hecho con manjares que habían encargado por Internet.
Además de la paella de pollo sin conejo (tuve que deshuesar el pollo para que cupiera en el arroz - foco de creatividad), había una paella con bacalao y un montón de otros pescados y mariscos, vino de Oporto y Mariza sonando en bucle.... y cada familia que llegaba traía una tapa o un postre incluido flan de huevos, bebidas varias y un ambiente maravilloso.
Fue como si de repente hubiéramos dado de comer a un grupo de nuevos amigos, en una casa que aunque no era la nuestra, ¡se sentía como si lo fuera!
Gracias de corazón a los anfitriones...
Mientras tanto, he empezado el curso intensivo de verano al que me invitaron y, a pesar del estrés inicial de preparar un curso por primera vez, los compañeros, la logística, la infraestructura y, lo que es más importante, la energía de los estudiantes, ya me han cautivado.
Acabo rendida cada vez que doy esta clase de 4 horas, pero muy contenta.
Y esta semana también fue el día de la promotion de María.
En vísperas de este acto, recibimos un correo electrónico en el que se nos pedía permiso para mencionar a María durante el discurso, e inmediatamente dijimos que nos sentíamos halagados por tal ofrecimiento.
María recibió de sus primas de Chicago un montón de vestidos para elegir, y Elaine se encargó de la peluquería.
Que voy a decir yo, pero estaba impresionante.
Antes de la ceremonia, el director preguntó a María: "¿Te ha dicho algo tu madre?", y María preguntó, confusa: "¿Sobre qué?", y él dijo: "¡Genial!", y subió al escenario.
Cuando el director, el Sr. Coutermarch, comenzó su discurso, y aunque sabíamos más o menos qué esperar, me resultó difícil mantener la película fija...
La historia de María en esta escuela no se podría haber contado mejor...
Que nos recuerden en un momento como éste que la vida es una serie de relaciones, y que el valor de la vida reside en el valor que damos a esas relaciones, inspirado por el viaje de nuestros hijos, nos puso a todos emocionamos...
Estoy segura de que durante el tiempo que María estuvo en esta escuela siempre se sintió apoyada y valorada.
Los aplausos de sus compañeros aniquilaron cualquier atisbo de estoicismo de los padres de la criatura.
Y entonces cantaron lo que habían estado ensayando durante tanto tiempo, no oí ningún loro, y me pregunté por qué no me había acordado de traer pañuelos o un rollo entero de papel...
Al final de la ceremonia, los invitados que Mimi se había empeñado en traer, y que la llaman "framilia", la llenaron de mimos, y yo volví a pensar en los pañuelos...
No tenemos palabras para agradecer a todas y cada una de las personas que nos han recibido aquí... y que han hecho que nuestros hijos adoren a cada una de las escuelas.
Después lo celebramos con comida italiana, y espero recordar este feliz día muchas veces, y siempre en las noches de insomnio...
¡Al día siguiente, con resaca, fue el evento de la semana internacional donde me ofrecí voluntaria para ayudar a presentar España!
La presentación era en el colegio de Mercedes, y María tenía el día libre, así que las tres estábamos preparadas para correr delante de los toros.
Me quedé con la parte del arte y me encantaron los toros estilo Picasso que decoraron los alumnos de primero. Luego hicimos una presentación interactiva, bailamos flamenco y la Macarena, y comimos unas tapas.
¡Todo un éxito!
Y mientras yo lo recuerde, ¡no volveré a presentarme voluntaria en eventos como éste!
¡Qué trabajón impresionante!
Mientras tanto, Matías pasa a la escuela de mayores y también celebró su fiesta de graduación.
Siempre muy orgulloso de su trabajo y nos presentó a todas las profesoras. Habla tres idiomas, o habla tres idiomas mal, no estoy segura.
Pero aquí en la escuela se hace entender sin problemas. Felicidades Matias...
Y por fin llegó el último día de clase y al mismo tiempo el "clap out" de Mercedes.
Celebraron una ceremonia de promoción, con emotivos discursos, por supuesto, y una música que nos emocionó de nuevo...
"And it's time to say goodbye but don't cry... this is our time!"
...y el "clap-out" que es como decir, ¡un pasillo humano formado por todos los profesores, personal y alumnos de la escuela de los otros años, los padres y las familias al final del pasillo aplaudiendo y deseando lo mejor a estos finalistas al salir de la escuela!...
Después de la fiesta, en el último día de colegio, parece que es tradición reunirse en la playa, y después de la comida del hija única, ¡Cuca fue a reunirse con sus amigos!
Seal Beach estaba todo en la playa. María fue allí a comer con sus amigas y, después de la playa, ambas fueron a fiestas de graduación en casa de amigos.
Cenamos con Matías a solas, ¡y no podíamos creer lo rápido que esto había sucedido!
¡Que empiece el verano!
La diferencia entre el primer y el último día de clase es abismal.
María quería huir...
Mercedes se escondió en el baño tantas veces...
Matías parecía estar desarrollando Mutismo Selectivo...
Le pedimos a María que nunca huyera. Que intentara hablar y hacer amigos sin dominar el idioma durante la adolescencia.
Pedimos a Mercedes que fuera al baño sólo si la sala de bienestar, donde el silencio es obligatorio, estaba ocupada.
Dejamos que Matías intentara comunicarse sin corregirle para que pudiera empezar a hablar otro idioma en el colegio.
Y tenemos muchas más canas.
Pero también estoy segura de que es un privilegio poder compartir en familia esta experiencia transformadora.
Y espero profundamente que en cada situación en la que se sientan tentados a huir, esconderse o permanecer en silencio, recuerden el poder que tienen para cambiar las trayectorias de tu vida.
Como dice el director, el Sr. Courtemarch:
"Usa ese poder para el bien, y la bondad te dará poder."
