#26 Leaving California

Estou sentada no meio do caos.

A nossa casa já não parece casa. Há um monte de malas feitas e um monte de caixas fechadas, e tanta ponta solta que parece um acampamento de gente desorganizada. Adormecer no meio disto acontece porque estamos completamente derreados. A pouco mais de 24h para levantarmos voo parece que estamos a ver o mesmo filme de há 2 anos atrás mas ao contrário. E é tão duro e tão bonito que cada um de nós tem chorado de coração apertado e de coração carregadinho do melhor que há em registo diário.

Antes de chegarmos a esta fase de despedidas, vivemos estes últimos dois meses num misto de afazeres profissionais, escolares e desportivos intensos, a encaixar tudo o que foi eventos, e programas com os amigos, e cumprimento da bucket list que fomos preparando para antes de ir embora.

A Maria foi convidada para a corte da festa dos 15 anos de uma amiga, e ficamos a perceber o que implica uma "quinceañera". Ensaios durante mais de um mês, vestimentas a rigor e no dia do aniversário parecia um misto de casamento, com festa de debutantes, e farra de teenagers, tudo misturado.

Mais uma experiência inédita a somar ao frenesim desta época.

No final do ano lectivo vieram as finais de todos os desportos, e os últimos shows do ano, os últimos testes, exames, provas, e em cada etapa a certeza que o final desta experiência estava cada vez mais próximo. Todos os anos lectivos são intensos. Este foi o mais agridoce até hoje.

Com a consciência da finitude desta experiência vem também a capacidade de desfrutar tudo e mais alguma coisa que surge, e num arrebato comprámos bilhetes para o magnifico Jason Mraz e rumámos com amigos para Palm Springs e para um fim-de-semana maravilhoso no Oasis do deserto da California. Adorámos.

Nas semanas de fim de ano lectivo, tanto as sessões de estudo, como as corridas de F1 intensificaram, e com elas o convívio com amigos também. É certo que os filhos são embaixadores de relações que (espero!) fiquem para a vida, e nesta fase a consciência que na vida nada é garantido nem para sempre, ajuda a perspectivar agendas, e penso que a todos os programas e oportunidades de convivio dissemos que sim. Já éramos um bocadinho assim, mas hoje que estou no meu escritório confortável da Parede, com efeitos ainda do fuso horário do Pacífico, percebo que os últimos meses na California vão ainda continuar a ser processados dada a quantidade e intensidade de experiências bonitas que fomos vivendo.

Semana de rodas vivas e de novo mais um fim de semana incrível com os amigos improváveis de Laguna Beach, o Luis e a Gerry e o seu Gabi, em Big Bear a apostar tudo em construção de memórias de todos. Cabin maravilha, comidas e conversas fáceis como se nos conhecêssemos de sempre, as crianças em sintonia, caminhadas e construir abrigos just in case, e pic nics na natureza.

As meninas fizeram questão de se despedir pessoalmente de TODOS os professores e staff, das escolas onde andaram, e o Matias na última semana de escola explicou-nos que para o ano ele prefere ficar na mesma em TK (onde esteve este ano), porque deixar a sua Mrs Barr está fora de questão. Se os amigos avançam de ano, ele não está interessado. Fica com a sua Mrs Barr, segundo o próprio. A engolir em seco. Nós e a Mrs Barr.

Acompanhamos de perto e prometemos dar notícias a estas pessoas com quem tivemos o privilégio de aprender tanto.

Ultimo dia de escola para eles, primeiro dia de curso intenso de verão para mim, um grupo de alunos maravilhoso, (alunos portugueses e americanos são mesmo uma delicia), Matias autónomo em bicicleta sem rodinhas a caminho de casa, e à noite fogueira na praia com as professoras dos manos pequenos, mais amigos queridos e memórias a crescer em bom.

O mundo cada vez mais incrédulo com as políticas da nova administração, e os protestos começaram a surgir em Los Angeles. Apesar da apreensão em relação a consequências de protestos, confesso que terem começado a surgir em Los Angeles me deixa até um bocadinho orgulhosa, e vai ao encontro do desconcerto neste estado e nos nossos corações.

Confesso quando estou menos pela globalização, penso que se a California fosse um país, era não só uma potência mundial em todos os sentidos, mas também o país com a filosofia de vida mais cool, easy vibes, clima fantástico, e mais paraísos (muito!) diversos, que conheci até hoje. Gosto mesmo deste lugar e desta comunidade onde viemos aterrar há dois anos.

Em Seal Beach também houve protestos onde encontrámos algumas das nossas pessoas. Grande Seal Beach. Capitulação é que não.

Faltava-nos o Universal Studios para completar todos os parques temáticos que há por aqui, e tanto as atracções do Super Mário como do Harry Potter ficaram no top das nossas favoritas. A Maria que tem dito ultimamente que quer vir para a Disney (projecto de futuro estranho para alguém português, mas nada estranho para alguém do sul da California), e que encontrou numa das nossas pessoas uma inspiração, e parece que vai mesmo escolher um rumo que a leve à area das engenharias (obrigada Janet!), veio reforçar a ideia de que a Disney é imbatível em termos de experiência de utilizador. Diz que quer aprender com eles, seja a gerir muitas pessoas, processos, experiências, flores - as flores na Disney estão mesmo sempre impecáveis!, apps, o que for! É segundo a própria, neste momento, um objectivo. Ao principio quando começou com esta conversa parecia bizarro imaginar a Maria vestida de Minnie como projecto de vida profissional, e agora parece só um objectivo lógico e ambicioso nas mesmas proporções. Não sei exactamente como vamos fazer acontecer, mas serão cenas dos próximos capítulos.

Universal ficou visto, e troca radicalemte de set para fim de semana em Yosemite. Segundo os locais paragem obrigatória. Íamos com espectativas ajustadas a uma parede de granito enorme. Acontece que esta maravilha da natureza é muito mais do que isso. Fizemos caminhadas orientadas por uma das minhas alunas, algumas muito desafiantes de convençer as pernas mais curtinhas a colaborar, mas foi de facto, das experiências mais incríveis que fizemos em familia.

As fotos não têm filtros, mas não traduzem a brutalidade de paisagem. Adorámos e queremos regressar também a este sítio.

Demos cabo deles. E a antes de regressar a casa voltámos às Sequoias, que continuam a ser um dos nossos spots favoritos, e o bosque mais bonito que há.

Semanas a arrancar entre junior guards das manas, convívios com sabor a Mediterrâneo, e a Portugal para o encontro anual de feijoada no verão com a comunidade que a Renata nos apresentou, recusa intencional de chamar despedidas/ festa de fim de girl scouts/ celebração do final do ano lectivo/ últimos ajuntamentos. A cada encontro a certeza que a sorte e a pontaria para encontrar pessoas mesmo das boas esteve sempre connosco, pelo mundo fora.

Durante quase 3 semanas TODOS os fim de tarde/noite foram acompanhados das pessoas mais fixes de Seal Beach inteiro. Costumo dizer que descobri o melhor espanhol de toda a Espanha. Pois que na California foi igual. Estou certa que os melhores Californianos vivem em Seal Beach e são nossos amigos.

Para celebrarmos o nosso querido Ellis fomos passar o fim‑de‑semana a Ojai no meio de tartarugas. Programa top, crianças em contacto permanente com a natureza, tartarugas protegidas e projecto de conservação impecável, mais convívio do bom, e no final da festa terminámos com o salvamento de um pardaleco! A Beth não desistiu enquanto não satisfez o espirito missionário destes dois amigos que partilham entre outras coisas o amor aos animais. Que orgulho!

Foi com toda a ilusão que recebemos os primos e amigos de Valência na reta final da Califórnia. Abrimos-lhes as portas da nossa casa de Seal Beach, mesmo sabendo que os nossos calendários não poderiam estar mais diferentes – para eles, dias de férias numa viagem que ajudámos a preparar; para nós, uma semana de intenso stress por ser a última no trabalho e de otimização do tempo finito para os mil planos pendentes. Mesmo assim, conseguimos criar um fim de semana incrível que, para nós, teve sabor a despedida dos lugares icónicos de LA numa amena cavaqueira entre a geração de pequenos que não se viam há meses mas é como se se tivessem visto no dia anterior.

Quando partiram para a sua road trip, levaram consigo o roteiro dos nossos lugares de coração – as Sequoias, São Francisco, Monterrey e Carmel, o deslumbrante Big Sur e de novo Seal Beach. Despedimo-nos com sorrisos e abraços, felizes por sabermos que iriam descobrir estes tesouros que nos impressionaram tanto durante estes dois anos de aventura americana.

A última semana no Campus onde me integrei com tanta facilidade teve um sabor mais ácido que doce. Ainda conseguimos intercalar com programa top em Newport, e soube a férias por umas horas. Mergulhos no pacífico, pequeno almoço ao jantar, tudo a cozinhar ao mesmo tempo num conforto fácil entre amigos que parecem de sempre. Como sempre, fomos os últimos a ir embora!

Acho que ainda não me caiu a ficha completamente, e só com os planos de projectos futuros me acalma o coração. A pontaria para amigos, colegas de trabalho e alunos fofinhos além de espertos também continua impecável. Foi a chorar várias vezes ao dia a semana toda. E à frente de alunos?! inédito, mas é o que temos...

E assim 2 anos inesquecíveis de investigação, ensino e pura alegria neste campus maravilhoso chegam ao fim. Estou profundamente grata por cada momento — especialmente pelos alunos que me inspiram todos os dias com a sua paixão, curiosidade e bondade.

Um agradecimento muito especial à Jenny a minha versão americana e parceira em tudo o que é académico e muito mais. A nossa simbiose foi algo verdadeiramente mágico — desde pedirmos exatamente a mesma comida e bebida até nos tornarmos mães orgulhosas de um grupo crescente de melhores amigos. Não poderia ter pedido uma melhor amiga, colega e companheira de aventuras.

Através do nosso trabalho na saúde da mulher e pélvica, espero ajudar a abrir portas para melhores cuidados, uma compreensão mais profunda e uma mudança real.

Obrigada, do fundo do meu coração, a todos os que tornaram este tempo tão especial. Que venha o que aí vem!

E neste espírito dissemos aos manos que antes de embalar a vida na Califórnia em malas para regressar a Portugal, todos merecíamos a road trip planeada desde que percebemos que os monumentos deste país são naturais. Antes disso, ainda deixamos os filhos todos juntos num belo serão, e comemos a melhor comida mexicana de sempre. Que maravilha de noite... (obrigada Jenny e Colin).

Antes de iniciarmos as nossas férias ainda fomos dar um abraço ao nosso Kingston favorito e companhia. Como queremos que se recordem do que nos proporcionaram às respectivas famílias levámos o presente em forma de album. É um album irresistível, por isso tanto o Kingston como o Matias receberam um. Vamos ter para lá de muitas saudades deste menino e companhia.

Começámos a nossa road trip de madrugada rumo ao Zion no Utah. As expectativas em altas, mas de facto à semelhança do que nos foi acontecendo com todos os monumentos naturais, as caminhadas, e os pic-nics na natureza superaram tudo. O Zion tem entre outras coisas, um rio que pudemos subir graças ao equipamento que os amigos nos apetrecharam (obrigada Heather e Nate!), e foi uma aventura absolutamente incrível. Galgámos o parque em bicicleta, e fizemos dos hikes mais bonitos que me recordo, sempre num espírito de team building.

Os Narrows são imponentes, as montanhas parece que têm luz laranja por dentro, o céu de noite é incrível. Sempre de rastos ao final do dia mas a acumular experiências maravilhosas.

Antes de sairmos do Zion ainda fizemos o hike que para mim foi o mais difícil até hoje. Além do calor imenso que vinha do chão, do sol, das paredes, de todo o lado, e da paisagem do deserto do Mojab ser tão linda como intimidante, vivi o maior pânico de alturas de sempre. Atenção que na conquista do marido atirei-me à agua na Cala del Moraig sem problema (ou quase!)... Para quem conhece sabe que é apenas para valentes.

Desta vez a sensação de vertigem, e o medo de ver algum dos meus ninjas cair ribanceira abaixo foi tão real que chorei agarrada às paredes escorregadias do Zion. Montanhas russas, sim. Ribanceiras, claramente não. Ainda assim a experiência tornou-se num uníssono, "bora mamã tu consegues!", que acabou por ser bonito, mas se puder não repito.

Depois do Zion seguiu-se o Bryce. Parece de outro mundo. O Grand Canyon é bonito e o maior de todos, sem dúvida, mas para nós já tinha sido superado pelo Waimea Canyon no Hawaii, e agora estes parques, na nossa humilde opinião superam também o famoso.

Além da imensidão, as formações das rochas (que aparentemente foram inspiração para o "comboio dos porcos" - Big Thunder Railroad da nossa Disney) chamam-se Hoodoos e são mesmo bonitas.

Montanhas cor de fogo, que juraríamos têm fogo por dentro, e o hike tão duro que foi estilo peregrinação. Foi um loop de: não olhes para cima para o que falta, concentra-te só na próxima curva, e na tua respiração, tu consegues, eu consigo, bora família, nós conseguimos - está quase! (não está nada! e a água está a acabar! e não há quase sombra e não aguento mais! dói-me os joelhos, e as canelas, e o nariz! O nariz está tão seco! ESTOU A SANGRAR DO NARIZ! não gastes mais água! estamos quase! falta pouco, bora família! CONSEGUIMOS!!!... E bebemos água. E ficamos só parados na sombra a contemplar com o coração a ouvir-se nas orelhas e o ar que queima à nossa volta. Até o Matias acalmou a energia depois de tantas horas de hike em que vimos muito menos crianças, do que em todos os outros.

Que viagem. Que peregrinação tão potente.

À noite o céu mais espetacular de todos, segundo os manos.

Os parques são reconhecidos por stargazing, e às 3h da manhã estávamos todos a caminho de um descampado para ficarmos de boca aberta a olhar para a via láctea mais clara que vimos até hoje.

Depois do Bryce rumámos a Capitol Reef. A estrada é das mais icónicas dos EUA e faz lembrar o filme Cars.

Chegámos ao parque e percebemos logo que estávamos ainda mais no meio do nada do que nos parques anteriores. De surpresa alugámos uma Wagon para dormir estilo cowboys, no meio do deserto com direito a ruídos de coyotes a meio da noite, veados a passarem a um palmo e uma aventura só para conseguir água fresca e ir à WC. As nossas crianças começaram logo a interagir com a família do Wagon em frente, e quando regressámos do duche já estavam todos a comer S'mores (uma delícia!).

Nessa noite tão gira conhecemos a mais esta familia de Boston, com 4 filhos, todos com nomes começados pela letra M, até o cão Max, os pais também casaram em 2008, estavam a fazer exactamente a mesma road trip, e inclusivamente reservaram os mesmos hotéis que nós!... Coincidências à parte, as crianças deram-se tão bem (e os pais das crianças também!) que já ninguém queria fazer caminhadas ou sair do pé uns dos outros.

2 dias e duas noites que passaram a correr, por isso prometemos encontros futuros algures entre Lisboa e Boston.

Para finalizar a nossa road trip, apostámos numa "grand finale" e rumámos a Las Vegas, a meio caminho entre o deserto onde estávamos e Seal Beach. Conseguimos reservar o Bellagio, ter acesso às piscinas maravilhosas neste hotel que cativa pelos jardins e refrescar-nos antes de assistir ao Cirque du Soleil "O".

Os manos garantiram-nos que o wagon estilo acampamento de cowboys, e o luxo do Bellagio são para já os favoritos em termos de estadia. Aventuras na natureza, caminhadas ao ar livre, pó, mochila às costas, e pic-nics somos fãs. O Luxo também não nos chateia nada, é a conclusão.

Las Vegas é controverso, e não tem nada que ver com o ambiente family friendly que eu e o Pepi vivemos quando viemos em criança pela primeira vez. Ainda assim a oferta de entretenimento para adultos é mesmo fora de série. Já andávamos a namorar o "O" do Cirque du Soleil há mais de 20 anos, e deve ter sido o espetáculo com maior produção a que assistimos até hoje. Absolutamente incrível.

Para terminar almoçamos num dos buffets catitas de Las Vegas, despedimo-nos até um dia e rumámos a Seal Beach. Penso que aqui foi quando nos começou a chegar a nostalgia da proximidade da partida. Antes disso parámos num calor abrasador 49 graus feels like 63, à sombra. Paragem técnica para fotografar as 7 Magic Mountains e toca a andar.

Chegamos a Seal Beach mesmo a tempo de celebrar a Zoe, de vender o sofá e o triplo beliche. Tudo no mesmo dia! Além da festança, viemos equipados com comidinha do méxico e assim, no meio do turbilhão de destralhar/arrumar/empaquetar que iniciou imediatamente após o nosso regresso, conseguimos chegar a todos os lados e manter a familia nutrida e hidratada! Uma sorte!

O Matias que na festa da Zoe esperava ver a sua Mrs Barr (que estava doente) tratou de lhe enviar uma mensagem.

Aguenta coração.

Nesta fase de aguenta coração, o que mais nos chamou a todos a atenção foi a generosidade e a disponibilidade da familia que escolhemos deste lado do mundo. Já tínhamos percebido que o estilo de perguntas por aqui praticado é muito eficaz. A partir do "would you please let me know how can I help?" passámos a mais especificamente coisas como, posso organizar um jantar?, o que é que te stressa mais? - posso ajudar com isso?, precisas de carro? uma pausa na semana de loucura total para descomprimir? boleias no dia da partida? extra-mãos para embalar coisas, despejar lixo/casa/pertences? ficar com algumas das vossas coisas? plantas? cadeirões? tudo o que ainda está praticamente novo e não conseguimos transportar?, jantares com sabor a despedida? Quem queres convidar para se juntar a nós? mais ajuda a transportar malas? snacks para antes e durante a viagem?...

O exercício de aceitar ajuda não é imediato, mas nesta empreitada em tempo record - de desmontar uma casa completamente para deixar o apartamento impecável e totalmente vazio, embalar a vida de 2 anos, e embarcar - aceitámos tudo o que nos ofereceram, aprendemos imenso com isso, e nunca conseguíamos ter feito o que fizemos sem estas pessoas todas de quem vamos ter tantas saudades... Não conseguimos ainda processar tanto carinho e generosidade.

Progressivamente fomos ficando com a casa cada vez mais vazia, o Matias cada vez mais desconcertado cada vez que saía alguma coisa de casa rematava com, "no bed, no sofa, and now no table and chairs?? Are you guys out of your mind?? This is our home, stop it! Please stop it!

A Mercedes zangada (sobretudo comigo), a dizer, eu não quero escolher nada, quero levar TUDO! Tudo o que eu tenho gosto MUITO! NÃO QUERO ESCOLHER, e muito menos deitar fora as minhas coisas!

A Maria feita forte, a dizer aos irmãos que não vamos deitar fora, que a Annie e o Gabi vão usar tudo, a roupa e os brinquedos, e vão lembrar-se de nós, e por isso ainda é melhor do que transportar e acumular coisas em Portugal que não podemos usar todas ao mesmo tempo, e que vai ficar tudo bem... Para depois à noite colapsar no nosso quarto a dizer que nem ela própria acredita em tudo o que diz aos irmãos e que lhe está a custar imenso esta fase. E que não está assim tão convicta que vai ser tudo óptimo! Nem fácil! E nem tudo bem.

E é impressionante o que cresceu esta miúda (e todos!) em dois anos, e a maturidade que cada um deles desenvolveu no exercício do desprendimento de coisas físicas.

O cadeirão dos quadrados, todas as plantas, as formas e transportadora de bolos, a varinha mágica da sopa, a nossa wagon, a mega geleira, as luzes de vários tons, os tuperwares mais fancy, as nossas bicicletas e as toalhas de praia foram particularmente desafiantes de deixar. Quem os recebeu sabe que têm tantas e tão boas memórias agarradas que vão tomar bem conta destas coisas, que são só coisas... mas eram as nossas.

Na tentativa de desanuviar o ambiente voltámos à Disney, e foi um dia a investir em memórias. Nas filas tivemos oportunidade para saborear todo o pixie dust com que temos sido bafejados e agradecer.

Mais uma vez fomos os últimos a sair da Disney, e ninguém queria que este dia acabasse. Obrigada mais uma vez querida Janet.

Na recta final, a Maria teve uma festa surpresa com a sua troupe de amigas (o pai da organizadora correu às 6h da manhã para reservar um dos fire pits para a noite - impressionante!), os pais e as filhas organizaram o resto e a Maria descompôs-se.

Escusado será dizer que batemos records de rir e chorar em loop, sem capacidade para dizer nada eloquente além de Thank you.

Nesse mesma tarde, as nossas pessoas juntaram-se e prepararam um serão tão doce quanto duro.

Este é sem dúvida o post que mais me está a custar escrever (comecei há quase 2 semanas!), entre outras coisas porque preciso de me assoar entre alguns parágrafos, este é um deles, caramba...

Ufa... nada eloquente mesmo a acrescentar. Thank you so so much...

Voltámos a casa com sensação de atropelamento em bom. E adormecemos onde comecei este post, no meio do caos. Continuamos a arrumar tudo e a jantar em casa dos amigos, a fazer planos de futuro, que neste momento é o que acalma o coração, a tentar manter uma rotina impossível, a despedir de tudo e de todos (despedidas e tortura podiam perfeitamente ser sinónimos) e a vender o nosso carro na véspera da partida.

Recebi nesse dia na véspera de embarcarmos a mensagem de uma das amigas do condomínio a dizer que esperavam pela Mercedes e pela Mel no parque. De surpresa os nossos vizinhos e respectivos cães tinham preparado uma mini festa com snacks para a viagem, balões, e presentes para a Mercedes e para a Mel, a celebrar esta dupla que segundo consta também vai deixar saudades...

Aguenta coração.

Vendemos a nossa máquina devoradora de alcatrão, custou ainda umas logísticas valentes e uma despedida dolorosa (é só um carro ok? mas é o nosso carro da California, e gostamos tanto dele...), fomos buscar a pickup do avô do Ellis. Obrigada Beth...

Jantámos no In-n-out, comemos o gelado do costume, e reproduzimos a primeira foto deste blog que começou como forma de dar notícias que repetíamos sistematicamente para Portugal e Espanha, e se tornou numa colecção de memórias desta aventura.

Se pudesse rebobinava o tempo em 2 anos, e voltava a viver tudo outra vez. Que experiência tão rica de tudo...

Dia da partida, com coração a mil, o Colin carregou parte da pick-up com o Rodrigo, supostamente íamos enfrentar estas despedidas com os Bagwell como "mature adults", só que não... , chegaram os Richmond com um teenager super em forma que ajudou com o resto dos carregamentos, a Heather e o Nate facilitaram tudo o que foi preciso facilitar com a resposta monotemática "Gotcha", recolheram a Beth que pôs um dia de férias para garantir que nos acompanhava, recolhemos o Ellis que se fartou de esperar para vir connosco ao aeroporto. Tudo com as easy vibes características deste sítio, e espírito de missão cumprimos o horário previsto.

Fechamos a porta da nossa casa de Seal Beach, sem hipótese de nos determos muito tempo nem de processar grande coisa. Sem a ajuda toda que tivemos não tinhamos conseguido. A estas alturas a eloquencia já nem é espectável. Obrigada, obrigada, obrigada.

Chegámos ao aeroporto com malas e caixas de transporte para lá de muitas, mochilas a ultrapassar tudo o que é razoável em peso e número, sacos de lanchinhos, últimos presentes, carrinho do Matias, 3 filhos e um cão que parecia uma pró em aeroportos.

Os senhores do check-in foram de uns amores, despachamos 18 malas sem problema, ignoraram o excesso de peso, permitiram que a Mel viesse connosco na cabine, e desejaram-nos o melhor no regresso à nossa hometown.

Despedimos por fim do Ellis e da Beth, os mature adults não se aplicam a nenhum de nós em despedidas, e embarcámos com o corpo todo a doer de gratidão e de amasso dos Kg de memórias e de bagagem para regressar a Portugal.

Viemos num voo directo com a TAP com comidinha tuga, e uma simpatia de staff (espero continue esta ponte entre LA e Lisboa), aterrámos sãos e salvos, recuperámos toda a bagagem, passamos o control veterinário, e abraçámos avós. A Mel quando viu os avós comeu tudo a beijos.

O coração a doer tanto das despedidas começou imediatamente a aliviar com estes abraços. Obrigada avós. E com os sons, cheiros e sabores conhecidos e com a nossa casinha.

Já mergulhei no Atlântico, já dei mais alguns abraços além dos avós, já fiz planos de outros tantos, já me lembrei porque tinha tantas saudades deste cantinho maravilhoso em Cascais, já comi sardinhas e ameijoas à bulhão pato, já encontrei amigos na rua sem programar, já visitei ninhos onde vou passar a combinar encontros fáceis, e já me trouxeram canja do Hugo a casa, porque a Mercedes fez um febrão e desatou a vomitar na véspera de ir conhecer a escola nova, e estava verde quando abraçou a Ana que não a via desde o Natal.

Já percebi que é mesmo maravilhoso estar de volta.

Já percebi que é mesmo doloroso não estar em Seal Beach.

Numa das conversas de madrugada com a Pamela (raio do jet lag e das insónias) veio-me à cabeça o fato de banho molhado. Poucas coisas se comparam a furar ondas frescas no mar, e passamos o ano todo a contar dias para o verão. Depois da praia o fato de banho molhado, a areia e o sal é tudo menos confortável. Estar em casa, seguros, sem justificar premissas obvias em pedidos de visto, desfrutar de tantas maravilhas tugas e abraços é indescritivel. Ao fim do dia não regressar a Seal Beach também é dificil de descrever. É desconfortável como um fato de banho molhado no fim de um dia maravilhoso de verão.

A Mercedes perguntou (como sempre!) se pertencemos um bocadinho à California, ou se somos só daqui. Se a febre e os vómitos que teve pode ser de nervos de ter vindo embora ou se foi algum bicho que lhe fez mal. Se nos vamos lembrar de tudo, se se vão lembrar de nós, e quando regressamos a Seal Beach. Tenho-lhes dito que se quisermos apaziguar o coração e não ficar no limbo entre o desenraizados e a dúvida de onde temos as raízes bem firmes, podemos decidir que somos cidadãos do mundo e está tudo certo! Podemos ser de vários sítios ou ter os sitios em nós. Dada a proporção de tempo vivido neste sítio, sobretudo em idades tão tenras, ser português, de costela espanhola, com traços da Califórnia é para já o que aparentemente os tranquiliza mais.

O coração ainda não está apaziguado. O retrochoque cultural de readaptação parece que se está a instalar ainda. Para já o que mais choca é o estilo de condução para lá de assustador e os espaços para estacionar ridículos de pequenos. Já achei que íamos ter acidentes 327 vezes desde que chegámos, e já achei que o meu carro não cabe em lado nenhum outras tantas.

De quem já passou por isto à bruta e em família vem o aconchego: "Custa, mas supera-se. Aceita a mudança, mantém o espirito aberto, tenta não comparar. Valoriza as coisas boas. Se pudermos ir a Lisboa antes das aulas começarem damos um abraço." Obrigada Mónica. Senão vamos nós a Madrid, que de repente 5h de carro parecem um instante. Está prometido.

Tenho a certeza absoluta que ainda vamos ter uma peregrinação pela frente de readaptações de todos, a tudo outra vez, e que há coisas de adaptação imediata, outras nem tanto. Seja lá como for também sei que vamos superar o que tiver de ser. Como sempre.

Gostar tanto da California, não é sinónimo de gostar menos de Portugal ou Espanha. Isto é claro para nós, mas às vezes não parece claro nas nossas partilhas. No coração cabem vários sítios... fomos na altura certa, porque quisemos muito. Voltámos (parece-me) na altura certa, porque também assim decidimos. E queremos voltar a Seal Beach sempre que possível. E também queremos muito mostrar as maravilhas do nosso cantinho aos Californianos mais impecáveis que há, e que são nossos amigos.

Para acalmar a Mercedes já lhe disse que a California pertence-nos um bocadinho (que luxo!) e que daqui já não sai. Há sitios mais dificeis para se ser visiting schoolar ouvi uma vez numa reunião.

E agora sei que há sitios mais fáceis de onde sair. Aguenta coração.

Se pudesse vivia tudo outra vez. Ainda bem que embarcámos nesta aventura, e que escrevi estes 26 posts. Que dois anos tão bonitos.

Obrigada por nos acompanharem até aqui.

Até breve.